Dit is de eerste editie van de bankbabbels. Via deze rubriek, houden we je vanaf nu op de hoogte over het reilen en zeilen in de bankenwereld. We prikken door de groene praatjes, brengen de dubieuze deals boven water en vieren de kleine én grote overwinningen.
Als je de sociale media van Bart De Wever mag geloven, is hét nieuws van deze zomer dat hij een kat heeft geadopteerd. Maximus, een pluizig bolletje PR, verovert harten én headlines. Belgische banken kiezen voor een ander soort zomercontent: cocktails, zonsondergangen en tips om “te genieten van je spaargeld”. Ondertussen blijft het echte nieuws… juist ja, netjes onder het strandzand geveegd.
Want terwijl Maximus zijn eigen Instagram-account krijgt, stromen er miljoenen euro’s Belgisch spaargeld richting de Israëlische bezetting en genocide. Temidden van de bombardementen gaan Belgische banken als KBC en BNP vrolijk door met het investeren in bedrijven zoals Caterpillar, dat bulldozers produceert waarmee Palestijnse huizen platgewalst worden. Een mens zou zich op den duur gaan afvragen wie de grootste smeerlap is: de CEO’s die dit alles oogluikend toestaan, of de politici die weigeren om hun verantwoordelijk te houden.
Want terwijl Maximus zijn eigen Instagram-account krijgt, stromen er miljoenen euro’s Belgisch spaargeld richting de Israëlische bezetting en genocide. Temidden van de bombardementen gaan Belgische banken als KBC en BNP vrolijk door met het investeren in bedrijven zoals Caterpillar, dat bulldozers produceert waarmee Palestijnse huizen platgewalst worden. Een mens zou zich op den duur gaan afvragen wie de grootste smeerlap is: de CEO’s die dit alles oogluikend toestaan, of de politici die weigeren om hun verantwoordelijk te houden.
Temidden van de bombardementen in Gaza gaan Belgische banken als KBC en BNP vrolijk door met het investeren in bedrijven gelinkt aan bezetting en geweld.
De bankiers mogen zich alvast stilletjes zorgen beginnen te maken: in december verschijnt er opnieuw een Don’t Buy Into Occupation-rapport, uitgegeven door FairFin en een reeks andere middenveldorganisaties. Daarin worden de geldstromen van Belgische banken richting bezetting en geweld netjes op een rijtje gezet. Hopelijk voor hen hebben ze intussen hun interne beleid aangescherpt, want de 100.000 mensen die in Brussel meeliepen tijdens de rode lijn mars kunnen tellen als klantenverlies.
De druk komt trouwens niet enkel van onderuit... Ook Francesca Albanese, VN-rapporteur en gewapend met cijfers van onder andere de Don’t Buy Into Occupation-coalitie, zette bedrijven en banken op scherp. Haar rapport waarschuwt dat zowel banken als hun CEO’s in Den Haag voor het Internationaal Strafhof kunnen belanden als ze de Israëlische oorlogsmisdaden blijven faciliteren. Hongersnood bij onschuldige kinderen lijkt geen reden tot inkeer, maar misschien schrikt het vooruitzicht van een slappe gevangenismaaltijd wél af?
Minder investeren in Israël blijft laag op de prioriteitenlijst, maar méér investeren in de bredere oorlogsmachine? Dat moet en zal gebeuren.
Minder investeren in Israël is voor Belgische banken geen prioriteit, maar méér investeren in de bredere oorlogsmachine? Dat moet en zal gebeuren. De 80 jarige herdenking van Hiroshima en Nagasaki - bedoeld als een moment van reflectie - leek sommige banken eerder te inspireren als een blast from the past. Onder andere KBC, Belfius en BNP versoepelden hun beleid en financieren nu weer producenten van kernwapens. Soms mét, soms zonder medeweten van hun klanten.
Intussen rijzen de bankwinsten zelf wél de pan uit. De vier grootste Belgische banken boekten samen een recordwinst van 8,35 miljard euro. Als je je ooit hebt afgevraagd waarom die broodnodige langetermijninvesteringen in de klimaattransitie er maar niet komen: voilà.
Al dit nieuws zou ons nog doen vergeten dat het warm is.
WARM.
Zo warm dat je vakantie in Spanje voelde als een all-inclusive zonnebankarrangement. Investeren in de klimaattransitie lijkt dan een logische prioriteit. En dat doen banken en overheden ook hoor… alleen in de verkeerde richting. Uit het recente Banking on Climate Chaos rapport blijkt dat banken in 2024 samen 869 miljard dollar in fossiele uitbreiding staken. Ook BNP doet daar vrolijk aan mee.
Voor het eerst erkent de Europese Centrale Bank dat groene investeringen veiliger zijn dan fossiele investeringen
Gelukkig was er tussen al die hittegolven door ook verfrissend nieuws: na jaren lobbyen door onder andere FairFin, gaat de Europese Centrale Bank voortaan klimaatrisico’s meewegen bij het beoordelen van bankleningen. Groene investeringen gelden nu officieel als veiliger dan fossiele. Een bescheiden maar historische stap: olie en gas verliezen hun VIP-pas.
En ook uit Noorwegen kwam een frisse bries: Norges Bank, beheerder van het grootste pensioenfonds ter wereld, nam vijf Israëlische banken en Caterpillar in één beweging uit portefeuille. Een krachtig signaal dat bezetting en bulldozers niet thuishoren in een ethisch beleggingsbeleid. Laat ons hopen dat Belgische bankdirecteurs op tijd terugkwamen van vakantie om deze inspiratie mee te pikken.
Het zijn die kleine overwinningen – én de luide stem van duizenden mensen die protesteren tegen genocide en klimaatschade – die ons de energie geven om verder te gaan. Dankzij jullie steun blijven we kijken, graven en rapporteren, tot de façade barst.
